矗立在拉萨的市中心的布达拉宫是这座雪域之都乃至整个青藏高原的象征。这座世界上海拔最高、最雄伟的宫殿是藏文化最灿烂的象征。
这座拔地参天的宫殿始建于公元７世纪松赞干布时期，位于拉萨市中心玛布日山（红山）上，占地４１公顷。主体建筑分为红宫和白宫，红宫居中，白宫横贯两翼。红宫有历代达赖喇嘛的灵塔和各类佛堂及经堂；白宫部分是达赖喇嘛处理政务和生活居住的地方。主楼高１１５．７０３米，１３层，东西长３６０米，南北宽２７０米建筑面积约１２万平方米，由寝宫、佛殿、灵塔殿、僧舍等１０００间组成。宫内珍藏大量佛像、壁画等文物，是藏民族文化艺术的瑰宝。
“布达拉”，是梵语音译，又译作“普陀罗”或“普陀”，原指观世音菩萨所居之岛，所以布达拉宫又被称为第二普陀山。从松赞干布到十四世达赖的１３００多年间，先后有９个藏王和１０个达赖喇嘛在这晨施政布教。
布达拉宫建筑结构
布达拉宫主体建筑为红宫和白宫，从外观看颜色就可以很明显地区分出来。
公元7世纪中叶，吐蕃部族首领松赞干布在此创基立业。公元641年，松赞干布完成统一大业后，迎娶唐朝文成公主，公主进藏后建议用白山羊背土填湖建庙。于是，人们把最初的寺庙，即现在的大昭寺，命名为“惹萨”，藏语的意思是“山羊背上”。最后，“惹萨”被译成了“逻些”，逐步又变成为“拉萨”了。而上千年来，这里曾几度成为西藏政教活动中心，于是，拉萨成为名副其实的“神圣之地”。 | 
